Bundesweit registrieren Kommunen eine Veränderung der Bestattungskultur. Auch in Altenberge werden Sargbestattungen seltener, während die Anzahl der Urnenbeisetzungen steigt. Zudem spielt die Nachfrage nach pflegefreien Grabstätten eine immer größere Rolle.
Auf diese Entwicklung wurde in Altenberge bereits im Jahr 2007 reagiert: Auf dem Friedhof wurde eine Fläche für Rasenreihengräber ausgewiesen, so dass Sargbestattungen als pflegefreie Grabart möglich wurden. Im Jahr 2012 folgte dann die Anlegung eines Urnengrabfeldes in Form einer Spirale und die Einrichtung von Urnenrasenreihengräbern als weitere pflegefreie Grabart. Aufgrund der hohen Nachfrage von Urnengräbern wurde im Jahr 2017 dann eine weitere Urnenspirale angelegt und im Jahr 2019 eine Reihe von pflegefreien Urnenstelen errichtet. Da die Urnenspiralen alsbald belegt sein werden, hat der Gemeinderat bereits im vergangenen Jahr einen Gestaltungsplan zur Neuanlegung eines weiteren Urnengrabfeldes verabschiedet. Diese Planung wird aktuell auf dem kommunalen Friedhof umgesetzt.
Im Auftrag der Kommune legt die Firma Lösing`s Gartenflora derzeit insgesamt 310 neue Grabstätten nahe der Hanseller Straße an. Die Planung sieht vor, dass auf dem Feld - mittig angeordnet - 209 Urnengräber mit freier Gestaltungsmöglichkeit entstehen. Zudem werden als u-förmige Umrandung des Feldes sowie zentral unter der vorhandenen Linde zusätzliche 101 Urnengrabmäler in Form einheitlicher Sandsteinstelen angelegt. Sie dienen als pflegefreie Grabanlage und erhalten eine Staudenunterpflanzung. Das Feld wird in westlicher und nördlicher Richtung zu den bestehenden Wahlgräbern hin mit einer Buchenhecke abgegrenzt. Auf der westlichen Seite ist zudem die Pflanzung von Hochstämmen entlang der Hecke geplant. Das neue Urnengrabfeld wird Ende September fertiggestellt und voraussichtlich am 01. November 2022 mit einem priesterlichen Segen eingeweiht. Schon jetzt weist die Gemeindeverwaltung darauf hin, dass neben der Neuanlegung des Urnengrabfeldes weitere Arbeiten auf dem Friedhof anstehen: In den Herbstwochen werden Wege im zur Bahnhofstraße orientierten Grabfeld I erneuert.
